WordPressのプラグインとは？意味や運用のコツを解説

この記事ではWordPress(ワードプレス)の『プラグイン』に関する全体的な情報や運用のコツをお届けします。この記事の内容は次の方におすすめできます。

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この記事を読めばプラグインに対する理解が深まり、Webサイトやブログの構築作業がスムーズに進むようになりますよ。WordPressの使い方を学習中の方はこの機会にぜひご覧ください。

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フリーランスみやしも（@miyashimo_blog）です。プログラミングやWebサイト制作に関するITの情報を幅広くお届けしていきます。

WordPressプラグインの概要を解説

はじめにWordPressプラグインの意味や使い方などの全体的な情報からお届けします。

今回解説する「プラグイン」はWordPressの標準機能を拡張する機能追加の仕組みです。プラグインはWordPress本体のシステムとは切り離された存在としてプラグイン独自の機能を提供します。

プラグインには「問い合わせフォームを設置する」「画像のサイズを軽くする」などの目的に合わせて開発された様々な種類が存在します。またプラグインは配布や販売も行うことができ、WordPress公式のプラグインディレクトリや外部の配布サイトから入手できます。

この上でもユーザーは目的に合わせて選択したプラグインをWordPressにインストールして、Webサイトのカスタマイズに役立てることができます。

WordPressのプラグインを使えば例えば以下のことが実現できます。

▼プラグインの例

WordPressの機能拡張の仕組みであるプラグインは、本体システムや導入しているテーマで実現できないこと、あるいは足りない機能を補うために利用できます。

ところでWordPressの機能拡張の仕組みには「テーマ」と「プラグイン」の2つがあります。ここでWordPressにおけるテーマとプラグインの違いを確認しておきましょう。

テーマ	Webサイトの見た目(デザイン)を制御するための仕組み。WordPressではテーマを通して見た目に関する各種カスタマイズが行えます。
プラグイン	Webサイトの機能を拡張する仕組み。WordPressが標準的に備えていない機能は目的に合わせてプラグインを導入することで追加できます。

上記の通りテーマとプラグインはWordPressの機能を拡張するという役割で共通していますが、しかしテーマは「デザイン」を、プラグインは「機能」を拡張するという"得意分野"で異なります。

WordPressをより使いこなすためにも、いずれの違いについて把握しておくと良いでしょう。一方の「テーマ」について詳しく知りたいという方には次の記事もおすすめです。

WordPressのプラグインは具体的に次の2通りの方法からインストールできます。

①管理画面から検索する	WordPressの管理画面から直接プラグインをインストールする方法。公式のプラグインディレクトリから50,000点以上の無料プラグインが検索できます。
②Zipファイルをアップロード	Zip形式のプラグインファイルを手動でアップロードする方法。例えば配布サイトなどから入手したプラグインを導入するために行います。